Cómo saber si sufro de ansiedad
Sentirse nervioso antes de una entrevista o preocupado por un examen es algo normal.
Sin embargo, cuando esa preocupación no desaparece, se intensifica sin motivo claro o se manifiesta incluso en momentos de descanso, puede que estemos enfrentando algo más profundo.
Muchas personas se hacen esta pregunta sin saber con certeza si lo que sienten es parte del estrés cotidiano o si ya están experimentando ansiedad clínica.
Comprender cómo saber si sufro de ansiedad es el primer paso para buscar ayuda y comenzar un camino hacia el bienestar emocional.
¿Cómo saber si sufro de ansiedad?
Cuando la ansiedad deja de ser funcional
La ansiedad, en pequeñas dosis, cumple un rol adaptativo. Nos prepara para actuar ante una amenaza o reto.
Pero cuando esta emoción se presenta en forma crónica, intensa y desproporcionada, deja de ser útil y empieza a interferir en nuestras actividades diarias.
Desde una perspectiva cognitivo-conductual, lo que diferencia la ansiedad basal de un trastorno de ansiedad es su impacto en la vida cotidiana, la distorsión de pensamientos, y las conductas de evitación que empiezan a tomar protagonismo.
Las personas que sufren de ansiedad pueden experimentar una amplia gama de síntomas de ansiedad que abarcan:
- Sensaciones físicas como palpitaciones, sudoración o tensión muscular.
- Sensación cognitivos como pensamientos catastróficos, dificultad para concentrarse o miedo constante a que algo malo ocurra.
Estos síntomas no son simplemente imaginaciones: están mediados por una hiperactivación del sistema nervioso autónomo y por esquemas de pensamiento que refuerzan el ciclo ansioso.
Indicadores para saber si sufres de ansiedad
La forma más clara de saber si se sufre de ansiedad es observar el patrón y la frecuencia de los síntomas.
Aquí algunos signos clave desde el enfoque clínico:
- Preocupaciones frecuentes y difíciles de controlar, incluso sin una causa clara.
- Evitación de situaciones cotidianas por miedo a sentir ansiedad.
- Sensación constante de alerta o hipervigilancia.
- Cambios en el sueño (insomnio o sueño interrumpido).
- Tensión muscular, temblores, fatiga o dolores físicos sin causa médica.
- Dificultad para relajarse, sensación de estar “al límite” o “sobrecargado”.
- Pensamientos negativos recurrentes o miedo a “volverse loco” o perder el control.
A esto se suma el deterioro en áreas importantes de la vida: relaciones interpersonales, rendimiento laboral o académico, autocuidado.
En muchas personas, la ansiedad viene acompañada de síntomas de depresión, lo que agrava la sensación de agotamiento emocional.
El papel de los pensamientos en la ansiedad
Uno de los elementos centrales en la ansiedad es el pensamiento.
La terapia cognitivo-conductual ha demostrado que las personas con ansiedad tienden a interpretar de forma negativa o catastrófica eventos neutros o ambiguos.
Un pequeño dolor de cabeza puede vivirse como señal de una enfermedad grave.
Un mensaje no respondido se interpreta como rechazo. Esta interpretación genera activación fisiológica, que a su vez refuerza el pensamiento ansioso. Se trata de un ciclo que se retroalimenta.
Además, muchas personas intentan controlar sus síntomas evitando lugares, situaciones o emociones, lo que a corto plazo puede aliviar la ansiedad, pero a largo plazo la refuerza. Cuanto más evitamos lo que tememos, más poder le damos a la ansiedad en nuestras vidas.
¿Qué hacer si creo que sufro de ansiedad?
La buena noticia es que la ansiedad se puede tratar. Si sospechas que podrías estar sufriendo de un trastorno de ansiedad, el primer paso es realizar una autoevaluación o acudir a un profesional de salud mental.
Existen cuestionarios clínicamente validados como la Escala de Ansiedad de Beck o la Escala de Ansiedad Generalizada GAD-7, que pueden ayudar a identificar niveles de ansiedad.
Un psicólogo clínico podrá ayudarte a entender si lo que sientes corresponde a un trastorno específico (como ansiedad generalizada, fobia social, pánico o TOC) y ofrecer un tratamiento adecuado.
La terapia cognitivo-conductual es una de las más efectivas, basada en identificar los pensamientos distorsionados, desarrollar estrategias de afrontamiento, y trabajar la exposición a lo temido de forma progresiva y segura.
Sugerencias para el lector
- Registra tus pensamientos y emociones durante una semana. Observa si se repiten ciertos temas de preocupación o miedo.
- Haz una pausa y revisa tu respiración: ¿es agitada, superficial, acelerada? La respiración diafragmática puede ayudarte a recuperar el control.
- Considera aplicar una escala como la escala de ansiedad de Beck o la escala de ansiedad de Hamilton.
- Evita estrategias de alivio inmediato como evadir, aislarte o consumir sustancias: a largo plazo empeoran la ansiedad.
- Si lo que sientes te desborda, no estás solo. Busca acompañamiento profesional. La ansiedad no es una sentencia; es un estado tratable.
Conclusión
Saber si sufres de ansiedad requiere honestidad, observación y valentía.
No se trata de etiquetarse o auto diagnosticarse, sino de reconocer que algo en tu interior está pidiendo atención.
La ansiedad puede tomar muchas formas, pero todas tienen en común una activación interna desregulada y una mente que intenta protegerse de lo incierto.
Comprender cómo saber si sufro de ansiedad es el primer paso hacia una vida más presente, menos reactiva y más alineada con tus valores.
No se trata de eliminar la ansiedad, sino de aprender a vivir con ella sin que gobierne tus decisiones.
Recursos útiles para explorar
- Web de la Asociación Americana de Ansiedad y Depresión (ADAA)
- Artículo sobre trastornos de ansiedad – MedlinePlus
Referencias bibliográficas
- American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5ª ed.).
- Beck, A. T., & Emery, G. (2005). Ansiedad: Cómo superarla. Paidós.
- Clark, D. A., & Beck, A. T. (2012). Cognitive therapy of anxiety disorders: Science and practice. Guilford Press.
