¿Cuáles son los tipos de adicciones que existen?

Tipos de adicciones

Cuando escuchamos la palabra “adicción”, solemos pensar en sustancias como el alcohol o las drogas ilegales. Sin embargo, el concepto de adicción es mucho más amplio. Existen tipos de adicciones que van más allá del consumo de sustancias y que afectan tanto la mente como el comportamiento. Algunas de ellas están más normalizadas en la sociedad, pero pueden ser igual de perjudiciales.

Desde la perspectiva de la psicología cognitivo-conductual, una adicción se define como una conducta repetitiva y compulsiva que genera consecuencias negativas, pero que es difícil de controlar debido a los refuerzos inmediatos que produce (placer, alivio, evasión emocional, etc.).

La persona siente una pérdida de control, dependencia y dificultad para dejar de hacerlo, a pesar de los efectos dañinos.

En este artículo, revisaremos los principales tipos de adicciones que existen, cómo identificarlas y qué puedes hacer para comenzar un cambio si es necesario.

¿Qué es una adicción?

La adicción es una conducta repetida que se vuelve compulsiva. Puede involucrar una sustancia (como la nicotina) o una actividad (como el juego o el uso del celular).

Lo que todas tienen en común es:

Deseo intenso o craving.
Pérdida de control sobre el comportamiento.
Persistencia en la conducta a pesar de consecuencias negativas.
Síntomas de abstinencia o malestar al intentar dejarla.

La terapia cognitivo-conductual (TCC) trabaja analizando los pensamientos, emociones y contextos que gatillan estas conductas, y enseña estrategias para modificarlas.

Tipos de adicciones más comunes

Las adicciones se dividen en dos grandes grupos:

1. Adicciones a sustancias

O también adicción a las drogas, Estas son las más conocidas y socialmente visibilizadas.

Incluyen:

Alcohol: Uso excesivo que afecta la salud, el comportamiento y las relaciones. Muchas veces normalizado en entornos sociales.
Nicotina: Altamente adictiva. Su consumo, sobre todo a través del cigarro, está asociado a problemas respiratorios y cardíacos.
Cannabis (marihuana): Aunque muchos creen que no genera adicción, su uso habitual puede llevar a dependencia psicológica.
Cocaína: Estimulante de alta adicción. Produce euforia intensa seguida de caída emocional.
Éxtasis, LSD, hongos alucinógenos: Algunas personas desarrollan dependencia psicológica a las experiencias que generan.
Metanfetaminas y drogas sintéticas: De los tipos más destructivos. Alteran profundamente el sistema nervioso.
Medicamentos recetados: Como benzodiacepinas (ansiolíticos), opioides o estimulantes. Pueden crear dependencia incluso bajo indicación médica.

⚠️ El uso prolongado de sustancias afecta no solo el cuerpo, sino también la motivación, la memoria, el juicio y el equilibrio emocional.

2. Adicciones comportamentales

Estas adicciones no implican una sustancia, pero sí una conducta que se repite compulsivamente y tiene consecuencias negativas.

Juego patológico (ludopatía): Apuesta descontrolada, especialmente en casinos o juegos en línea.
Uso problemático de internet y redes sociales: Horas de navegación sin control, descuido de responsabilidades, dependencia del “me gusta”. Actualmente se están formalizando los criterios de la adicción al celular, la adicción a los videojuegos y la adicción a las redes sociales.
Adicción al trabajo (workaholism): Cuando trabajar se vuelve una obsesión, incluso a costa de la salud o la vida personal.
Adicción al sexo o adicción la porno: Conductas sexuales compulsivas que generan culpa, aislamiento o interferencia con la vida diaria.
Compras compulsivas: Gastos excesivos, necesidad de comprar para sentir alivio o placer momentáneo.
Comer emocionalmente o trastornos alimentarios: No todas las personas con problemas alimentarios tienen una adicción, pero algunas conductas como el atracón pueden tener un componente adictivo.

¿Qué mantiene una adicción?

Desde el enfoque cognitivo-conductual, toda adicción se mantiene por un ciclo de refuerzo:

Aparece un malestar emocional (como con la ansiedad, aburrimiento, tristeza).
La persona recurre a la conducta o sustancia.
Experimenta alivio temporal o placer inmediato.
Se refuerza el uso como mecanismo de afrontamiento.

A largo plazo, esto impide desarrollar habilidades para regular las emociones de manera saludable, y la conducta se vuelve automática, impulsiva y difícil de interrumpir.

¿Cuándo una conducta se vuelve adictiva?

No todas las personas que beben, navegan en redes o comen dulces tienen una adicción. El problema aparece cuando hay:

Pérdida de control sobre la frecuencia, cantidad o duración de la conducta.
Necesidad intensa o ansiedad cuando no se puede realizar.
Interferencia significativa en otras áreas de la vida (trabajo, salud, relaciones).
Uso como vía de escape ante emociones incómodas.
Recaídas a pesar de intentos de detenerse.

¿Qué hacer si identifico una adicción?

Aquí tienes algunos pasos prácticos desde la TCC para comenzar el proceso de cambio:

1. Autoobservación y registro

Lleva un diario donde anotes cuándo ocurre la conducta, qué estabas sintiendo o pensando antes, y qué consecuencias tuvo.

2. Identificación de disparadores

¿La conducta ocurre cuando estás solo, estresado o aburrido? Detectar los contextos y emociones que la activan es clave.

3. Reestructuración cognitiva

Trabaja con pensamientos distorsionados como: “Sin esto no puedo relajarme” o “Una vez más no importa”. Sustituirlos por pensamientos funcionales puede disminuir el impulso.

4. Sustitución de conductas

Busca actividades alternativas que generen gratificación sin consecuencias negativas: ejercicio, arte, meditación, escritura, conectar con otros.

5. Apoyo profesional

Un terapeuta cognitivo-conductual a través de una atención psicólogica online puede ayudarte a identificar el ciclo de adicción, desarrollar estrategias personalizadas y prevenir recaídas.

Sugerencias prácticas si quieres comenzar a cambiar

Pregúntate: ¿Cuánto control tengo sobre esta conducta?
Evalúa si te está impidiendo vivir plenamente o afectando tus relaciones.
Establece límites concretos (por ejemplo: solo uso redes sociales 30 minutos al día).
Identifica un reemplazo positivo para la conducta adictiva.
Busca apoyo: no tienes que hacerlo solo/a.
Recuerda: una recaída no es un fracaso, sino una oportunidad de aprendizaje.

Conclusión

Los distintos tipos de adicciones que existen afectan áreas diversas de la vida, y no se limitan al consumo de sustancias. Muchas veces pasan desapercibidas porque están normalizadas o porque la persona no se reconoce como “adicta”.

Desde la psicología cognitivo-conductual, el foco está en entender cómo se mantiene la conducta, qué función cumple emocionalmente, y cómo desarrollar estrategias alternativas más saludables.

El primer paso siempre es la conciencia. Desde ahí, puedes comenzar a tomar decisiones diferentes que te permitan recuperar el control y construir una vida con más bienestar y propósito.

Recursos útiles a explorar

Referencias bibliográficas

Beck, J. S. (2011). Terapia cognitiva: Teoría y práctica. Desclée de Brouwer.
Marlatt, G. A., & Donovan, D. M. (2005). Relapse Prevention: Maintenance Strategies in the Treatment of Addictive Behaviors. Guilford Press.
American Psychiatric Association (2022). DSM-5-TR: Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales.